|誰かが笑っていて、|誰かが泣いていて、|誰かが|怒っていて、|誰かが|嘆いていた。
世界は、|壁一枚|隔てた向こう側に在り、出来の悪い映画のようなソレを、|偶に|壁|諸共、粉々に|壊したくなる|衝動があった。
ざざー、ざー。ほら、ノイズが走る。視界が|歪む。音が割れる。
|昏い底無し|沼に|沈んでいくみたいに、ネットリとした何かが思考にまとわりつく。ボクという存在が、|溺れて|摩り|切れてひび割れて。
「|天音にぃ」
天から光が降るが如く、|璃音の声がして、ボクの意識は現実に|引き|戻された。
両手いっぱいに、レアメタルを|含んだガラクタを|抱えてきた|璃音が、不安そうにボクを見ている。
「おかえり、|璃音。今日もいっぱい|収穫あったんだ？」
「まあまあ、いつもの通りだ。それより|天音にぃ、最近、ぼんやりしていないか？」
「うーん、そうかもね」
原因は、おそらく、ボクを構成するプログラムの不備。やっぱり、高速モードで実行して、|更に最後の段階で|完了できていなかったのが、|響いていると思われる。
プログラム関係、まさか自分で自分を走らせたままメンテナンスまでできる自信なんてないし、そもそもボクはそっち方面については|陽浦博士には|及ばなかった。せいぜい、|衝動に身を任せすぎないよう、ロックを|掛けるのが|精一杯で。
モニターが一つ、|瞬いた。どうやら外で、雨が降り出したらしい。
「ま、仕方ないよ、|璃音。ちゃんと動けているだけ、|儲けものさ。それより、雨が降ってきたみたいだよ」
雨が降ったら、地下にあるこの|拠点に雨水が|入り|込まないよう、入り口や一部の|排熱孔を閉じている。いずれはその辺りも全て自動化したいけれど、それより優先順位の高い仕事が多すぎて、まだそこまで手を回せていない。
|排熱孔を閉めていたら、入り口を閉めに向かったはずの|璃音が、ボクを呼ぶのが聞こえた。
「どうしよう、|天音にぃ。入り口に、子どもが|棄てられてる」