セキュリティシステムの復活を|確|認した|聖|也が合流し、いつぞやの昼と全く同じ|面|子が|集うのは、所移して|耀|夜の|書|斎である。
机の上に散らばった書類を集め、軽く整えた部屋の主が、ちらりと横目で|聖|也がコンピューターに向かうのを見て、否定するように首を|振る。その方法で記録したとしても、|白|華ならば記録の|改|竄、消去ができてしまう。
察した|聖|也が、絶望の表情を|浮かべた。手書きでの書記なんて、手が|酷|使される未来しか見えない。
「さて、|白|華。それとも、アンジェと呼んだ方が良いか」
|諦|観したような、もしくは|覚|悟を決めたような、不思議に|凪いだ表情の|白|華は、その|雰|囲|気のまま、ふわりと笑った。
「|耀|夜さまの、思われるがままにどうぞ」
思わずこめかみに手をやりそうになった|耀|夜の背後で、|真|理|亜、|聖|也の|姉|弟が顔を見合わせる。今までと異なりすぎる|態|度に、|尋|問を行う予定のこちら側が|翻|弄されそうだ。
この調子なら、直球で聞きたいことも聞けるのでは、と思いつつも、|耀|夜は念のために、少し回りくどい質問から始めることにした。
「では、|白|華。お前は、あのザイオンサーバーで雑貨店を持っているアンジェと、同一人物だな」
「ええ。それは、|紛れもなく、私ですね」
「個人には開放されていないはずの、|謎多きザイオンサーバー。その|唯|一の例外として、一度は|駆け|出しハッカーたちの話題になるそうだが」
道理で、サイトに|侵|入|者が絶えないわけだと内心こぼしつつも、|白|華は困ったような|曖|昧な|笑|顔で返す。
「そうなんですか？ 一応、きちんと頂いた場所なんですけどね」
「それは、お前が|絡|繰|師であることと、関係があるのか？」
|白|華の部屋での出来事を知らない|聖|也が、|驚きのあまりに口を開閉する様子に視線を向け、再度|耀|夜を見た|白|華は、改めて姿勢を正した。
|白|華としては、人間の中でも|耀|夜にだけは、なるべく|嘘は言うまいと思っている。が、一方で、|絡|繰|師の残りの二人、|璃|音と|天|音の立場や秘密を|護る方が、それより|遙かに優先順位が高い。自己で責任のとれる|範|囲|内であれば、何でも話して良いと思っているが、あくまでもそれは、身内に|迷|惑を|掛けない|範|囲|内のことだけだ。
話を|戻して、ザイオンサーバーのことである。実はこの質問も、なかなかに答え|難いものだった。