|電子文字盤を接続してもらえたので、|遣り|取りが|随分楽になった。元々、特定の病気の|患者のために脳波を読み取るタイプの|文字盤だったらしく、非常に快適に、動いてくれる。
一番言いたかったことは、先に|天音の口を使って言ってしまったので、|文字盤を|介しての|遣り|取りは一見、あっさりと済んだ。|天音が念を|押して、|璃音が心配してくれて、それでも共に在りたいと返事をしたら、|天音が、予想以上にさっくりと、折れた。
|天音の指示で、|璃音が何かの機械を取りに出て行く。|監視カメラで何とはなしに見送っていたら、|天音が|未だ、自分の本体を|覗き|込んでいた。
「|奏音、聞こえてるでしょ」
『はい』
「この際だから、色々と言いたいことを言わせてもらおうと思って。最初、ボクは|奏音のことを、どう|足|掻いても助けられない状態にあると判断した。|何故ならば、|奏音の|魂と機械との親和性が未知数だったからだ。|普通に、一般人程度の親和性しかなかったら、たった数時間で全身を、それも脳まで|含めて機械に|置き|換えたら、精神が|崩壊してしまう。だから、ボクたちのように生き延びられるとは、ちょっと思えなかった」
『つまり、自分は親和性が高い？』
「その通りだよ、まったく。ボクが知る中でも、飛び抜けて一番だ。だからボクは、考えを改めた。逆に、協力してもらおうってね」
|天音の表情がいつになく|真剣になった。
「|璃音には|内緒なんだけど、実はボク、不完全品でね。多分だけど、精神を機械に|移し|替えるときに、不備があったみたいで。だからか、精神プログラムにエラーが|溜まりやすくて、一応今はロックしたりして対応しているんだけれど、油断すると色んな|衝動に身を任せて大変なことになりそうなんだよね」
『なるほど、だから|璃音より乗っ取りやすかったと』
「え、そうなんだ？ まあ、そんな訳だから、|奏音には、ボクたちのプログラムのメンテナンスを手伝って|欲しい。特に、ボクが暴走しそうなら、それこそ強制停止でも何でもしてもらって良いから、止めてもらいたい」
その分、|奏音に使うコンピューター関係の部品は|奮発するよ、と|天音は言う。
「だって、|璃音を悲しませたくないでしょ？」
『確かに』
別の部屋の|監視カメラに写る|璃音が、何かの機械を移動させ始めたので、|天音に断って、|一旦|電子文字盤の|履歴を消した。
ふと思う。|詩音のことは、|璃音や|天音は、知っているのだろうか。
「知られてないよ。教えるかどうかは、|奏音さんに任せるよ」
相変わらず思考が|隠せていないらしく、|詩音が|眉尻を下げながら、責任を丸投げしてくる。
今、二人を|動揺させるのは、良くない気がする。だから、もしも自分がきちんと生き延びたら、そのときは。
|詩音も|頷いてくれた。だから、何が何でも生き延びようと、決意した。