この研究を始めた|頃は、まさかこんな事態になるとは予測もしていなかったなぁ、と、|爆発音と共に時折|揺れる研究所の中で思う。
|身体はもう、|殆ど動かないし、思考も|霧がかかったようにぼんやりとしてきて、だから研究所の|崩壊する中でも、こんなに|暢気に考え事ができるのだろう。
「もし、この子がちゃんと完成したら、どんな名前にする？」
不意に、声が聞こえた。ああ、そうだ。|僕は、|最期の|瞬間まで、|最期の作品を、作ろうとしていた。そして、その|生贄に、|僕自身を|据えた。
ふふ。|僕が|僕自身に付ける、コードネームかぁ。
思わず口角が持ち上がったのを自覚した。|翳む視界の中、|瑠璃色の|髪の|愛し|子、|僕の最愛の|堕天使である|璃音が、へにょりと|眉を下げたのが見える。きっと|僕は今、最高にニンマリとしているのだろう。
「そう、ぞう……しゅ」
たった三文字の単語を口にするのも、|怠い。
「『創造主』？」
復唱した|璃音、コードネーム|堕天使は、クスッと笑った。
「|随分と|自惚れた名前だな。|天音にぃにピッタリだ」
今までの作品たちにとって、作り主たる|僕はどんな存在なのだろう。ずっと気になっていた。けれど、ずっと、聞くこともなかった。
というか、聞けなかったんだよなぁ。何せ|片っ|端から、|逃げ|出してしまったり、|壊れてしまったり、うまくいったと思ったら、組織に|徴収されてしまったりして。|唯一の例外が、今も|隣にいる|璃音だ。|璃音は色んな意味で、コードネーム通りの|堕天使だった。
そう、|堕天使なんだ。天から|堕ちてきて、人間を|堕とす、|堕天使。
目を閉じれば、この|怒濤の|一ヶ月間が、|瞼の裏に|甦ってくるようだ。