|振り|返るのには、多大な気力を要した。|更に言葉を|捻り|出すのには、|全身全霊を|掛けた。
「|璃音。君は、行かないの？」
|僕の|瑠璃色の|堕天使は、|一瞬|振り|返り、|入れ|違いに飛び出して行く助手たちの背中を見たけれど、そのまま|僕に向き直って首を横に|振った。
「本当に|見|逃してくれるとも思えない」
「まさか！ |僕じゃあるまいし。|璃音は数少ない成功作なんだから、|壊されないと思うよ。|逃げなよ」
|嘘だ。本当は、ずっとずっと、|最期まで|一緒にいて|欲しい。けれど、もう|僕は、散々|璃音を|巻き|込んだ。大事な妹の|詩音ちゃんの保護を|怠って生死不明にさせてしまったし、|璃音自身、|既に人の身ではない。
|璃音は|僕の説得には応えず、逆に聞き返してきた。
「|天音にぃは、どうするつもりなんだ？」
「|僕？ |勿論、|逃げるに決まってるじゃないか。こんな所であっさり|終了されてやるほど、人生|悟ってないよ」
これも|嘘。|璃音さえ生き延びてくれるなら、そして、時々|僕を思い出してくれるなら、|僕自身の命には、実はさほど未練はない。人生を|賭けて求めていた友だちは、|傍迷惑な|迷走の末に、|奇跡的に|舞い|降りてくれた。ここで、その友だちに心中まで求める|誘惑は、とても|甘美なもの。でも、だからこそ、|僕が理性的であるうちに、|璃音には|逃げて|欲しかった。
|璃音は|相槌すらも打たず、その|紅玉に|埋め|込まれたカメラアイで、じっと|僕を見てくる。|紅玉に映る|僕の|笑顔は、|滑稽なまでに|歪んでいるように見えた。
あー、もう、無理。|笑顔で送り出してあげたかったのに、無理。このままだと、|怒るか泣くか、しちゃいそう。
「何さ。言いたいことがあるなら、はっきり言えよ」
「言いたいことがあるのは、|天音にぃの方だろう。何せ|天音にぃは、生身の人間だ。なのに、あの組織の軍から生きて|逃れられるつもりでいるのか？」
「なぁに、|一ヶ月もあるんだ。何か考えるよ。あ、|璃音が|僕を連れて|逃げるとか、言うなよ？ いくら|璃音でも、足手まといを|抱えちゃ……」
|僕は、それ以上言えなかった。泣きたかったのは|僕の方なのに、|璃音の目から、|大粒の|涙がぼろぼろと伝い落ちてしまったからだ。
「うそつき。|天音にぃの、大うそつき！！」