大体、ちょっと疲れて有給休暇を取っただけなのに、どうしてオレは異世界に、こんな頼りない体で放り出されないといけなかったのだろう。現実逃避を願うのはそんなにダメなことだったのか。承認欲求はそんなに悪いものだったのか。
泣くのはみっともないと、元人間の理性が喚いているけれど、感情に素直な体がしょげかえってポロポロと涙を溢す。そして泣けば泣くだけ、空腹感が酷くなってきた。泣くのにも体力を使うほど脆弱な体だと、また泣けてくる悪循環。
腹ペコのあまりに目も回ってきて、起き上がれる気がしない。ぐったりしているオレを、仔グリフォンが嘴で転がしてくる。余計に目が回るから、いっそのこと、この仔から……この仔から？
ハッと意識が浮上した。オレは今、何をしようとしていた？
ちょっと何かをつまみ食いしたかのような満足感。けれど、母グリフォンが仔を庇っている。よくよく何を食べたのか考えたら、オレ、もしかして仔グリフォンの生命力を……
頭から血の気が引いたのを、自覚した。どうしよう、オレは、どうしたら。
オレが食べてしまったものは吐き戻せないのか。というか、吐き戻せたとして、元に戻るものなのか。
オレの所為で仔グリフォンがどうにかなってしまうのは、許せなかった。誰かを犠牲にするくらいなら、オレが。
猛烈な飢餓感と共に、周りの色が薄れていく。ブラックアウトしていく視界の中、仔グリフォンが光り輝いたかのように見えた。
助けることができたと勝手に信じて、目を閉じた。